איך קוצ'י הפכה לאחת מבירות האמנות העכשוויות של הודו

"אתה בטוח שאנחנו במקום הנכון?" שאל הימנשו, שותפי לצלם, כשגררנו את המזוודות במורד רחוב הכנסת החצץ, ביתו של קוצ'י'ס.בית כנסת פרדסי. עוד בשנת 2019, זמן ביקורנו, המקדש מהמאה ה-16 היה הסיבה העיקרית לכך שמטיילים נסעו לאזור זה של העיר. הקהילה היהודית שהתפללה שם היגרה או הלכה לעולמה ברובה, בתיהם הפכו לחנויות טצ'צ'קה לתיירים או, במקרים רבים, ננטשו. מכאן הספקנות.

אבל הרחוב הזה היה גם המיקום של הגרלה חדשה:אולם מנדליי, מלון בוטיק (כיום חבר ב-גְלוּיָהקבוצה) שנוצרה מהקונכייה בת 200 השנים של בית משפחה עם ציון דרך. עוצב על ידי הכוכב קוצ'י אדריכל טוני ג'וזף, כל אחד מחמשת החדרים שלו נתפס כחלון ראווה של אמנים עם מיצבים ספציפיים לאתר שאצרו של Bose Krishnamachari - מייסדהביאנלה של קוצ'י-מוזיריס, פסטיבל האמנות העכשווית הגדול ביותר באסיה. שמענו שהמלון חושף מגמה רחבה יותר: תושבים נחושים משתמשיםאמנות ועיצובכדי לעדכן את הדרך שבה מבקרים חווים את קוצ'י.

בחצי הדרך במעלה רחוב Synagogue פתח הוביל אותנו אל מקלט של קווים נקיים ועיצוב מינימליסטי. החדר שלי באולם מנדליי נתלה עם יצירות של האמן ג'יגש קומאר, כולל מסגרת המכילה בקבוק קולה חולי שנראה כאילו נחפר מהמדבר. (פתק מצורף שאל: "האם זה חפץ ארכיאולוגי או יצירה עכשווית שנבנתה בעבודת יד?") כשהתעוררתי למחרת בבוקר, מתרחץ, ואז עובד על המחשב הנייד שלי, הרגשתי כמו מרכיב ביצירת האמנות.

"לפני כן, היכל מנדלאי היה מקום לאירועי אמנות", הסביר פלבי קינאדי, שניהל את הנכס באותה תקופה. "אז החלטנו להמשיך בזה. האמנות היא, אחרי הכל, פן של קוצ'י החדש".

חצר אולם מנדלאי. Himanshu Lakhwani

פעולות רבות של אמנויות שהיו פתוחות אז הפכו מאז למתקנים בקהילה, כוללגלריותכְּגוֹןקאשי,דוד הול, וגלריה AGE, וקולקטיבים כמודרך קראלה, שמריף על מוטיבים תרבותיים מקומיים והופך אותם למזכרות מודרניות. מעצבים עכשוויים כמו Sreejith Jeevan - שיוצר יחד את שלומקורו בקרלהקו שמלות משמרת, קפטנים וז'קטים עם אורגים מקומיים - העניקו למקום משב רוח רענן.

ואמנות כבר הפכה לחלק מחוויית האורחים במלונות רבים, כמוריטריט האי קייל, נכס אטמוספרי בן ארבעה קוטג'ים במשכן אמנים לשעבר. הבעלים Maneesha Panicker, המנהלת גם את חברת הטיולים החווייתייםמסלול המשי בורח, מארח מופעי ריקוד של להקת הקת'אקאלי היחידה של המדינה, הכוללת נשים, ולוקח את המבקרים לפגוש יצרני סירות משוטים מלאיאליים, שעדיין מסמלים את הכלים ביד.

המגיפה כצפוי הכניסה את החישור לגלגל הטרנספורמטיבי הזה, אבל היא לא עצרה אותה. כל המקומות שבהם ביקרנו נפתחו מחדש, ובפברואר 2021 הופיע לראשונה מוזיאון המורשת של מחוז ארנקולם, השוכן במבנה שהיה פעם מקום מושבן של שלוש מעצמות אימפריאליות: פורטוגל, בריטניה והולנד. הוא מתאר את עשרות הקהילות האתניות שקראו לקוצ'י בית - היסטוריה שמבקרים יכולים ממש לדגום ב-חצר סירות ברונטון, מסעדה במלון שבה מספר מטבחים מתאחדים בתאלי אחד.

תאלי בחצר סירות ברונטון. Himanshu Lakhwani

ובדצמבר האחרון, בחסות הביאנלה, כמעט תריסר גלריות ומוזיאונים אספו משאבים לארגון שבוע האמנות הראשון של קוצ'י: ניסיון, כפי שניסח זאת Bose Krishnamachari, "להפעיל גם אמנים וגם קהל בנוף שלאחר המגפה. ." המקום המרכזי היהבית פלפל, מחסן בשטח של 16,000 רגל רבוע על שפת הרציף שהפך על ידי בעליו, Tinky Mathew ו-Issac Alexander, לגלריה מעורבת, חנות עיצוב, ספרייה, בית קפה וסטודיו. כל כך מוצלח היה האירוע ששבוע האמנות יהיה כעת מרכיב קבוע בלוח השנה התרבותי של קוצ'י.

"במהלך השנתיים האחרונות, המקומיים ותיירי הפנים החזיקו אותנו", מציינת עדיטי נייאר-זכריאס, מנהלתמוזיאון קראלה, שהציג אוסף משמעותי מהצייר הנודע ראג'ה ראווי ורמה למבקרי שבוע האמנות. "אני רק יכול לקוות שהתמיכה תמשיך כשהמבקרים הבינלאומיים יחזרו".

עִםהודו נפתחתוהביאנלה הבאה שתוכננה בהיסוס לדצמבר 2022, תקווה בהחלט באוויר.

גרסה של הסיפור הזה הופיעה לראשונה בגיליון יוני 2022 שלנסיעות + פנאיתחת הכותרת "בירה תרבותית".