הזוהר הצפוני יכול להיות חזק במיוחד ולהופיע יותר השנה - הנה הסיבה

אם שמתם לב ליותר באזז על הזוהר הצפוני השנה, יש סיבה טובה לכך. זוהר השמש אכן היה פעיל יותר מהרגיל, ומדענים צופים שפעילות זוהר השמש רק הולכת לגדול בשנה הקרובה ככל שנגיע למקסימום השמש, שיא מחזור השמש. הנה כל מה שאתה צריך לדעת על מה שקורה עם השמש - וכיצד היא תשפיע על התדירות והעוצמה של הזוהר הצפוני.

מהו מחזור השמש?

השמש היא כדור לוהט של גז טעון חשמלי, וכשהגז הזה נע, הוא יוצר שדה מגנטי עם קוטב צפוני ודרום. בערך כל 11 שנים, הקטבים המגנטיים הללו מתהפכים, מה שגורם לפעילות שמש מוגברת על פני השמש, כולל כתמי שמש, התלקחויות שמש ופליטות מסה קורונלית (CME).

"לפעמים אנשים מתייחסים למחזור של 11 שנים זה כמחזור השמש או כמחזור כתמי השמש, אבל כל המחזור לוקח 22 שנים עד שהשדה המגנטי חוזר לכיוונו המקורי", ג'ייסון סטפן, עוזר פרופסור לפיזיקה ואסטרונומיה ב- אוניברסיטת נבאדה, לאס וגאס, מספרתנסיעות + פנאי. "לכתמי שמש יש מחזור של 11 שנים כי הם נוצרים על השמש ונודדים לכיוון קו המשווה שלה כל 11 שנים. לכתמי השמש לא אכפת לאיזה כיוון מכוון השדה המגנטי".

מה זה מקסימום סולארי?

דרך אחת שמדענים אוהבים למדוד את פעילות השמש היא על ידי ספירת מספר כתמי השמש, או אזורים זמניים בעלי מגנטיות גבוהה, על פני השמש. "המקסימום השמש הוא כאשר יש את המספר המרבי של כתמי שמש במחזור כתמי השמש של 11 שנים", אומר סטפן. "כאשר כתמי שמש נמצאים, הם גורמים למזג אוויר סולארי רב - התפרצויות, התלקחויות, פליטות מסה קורונלית וכדומה. לכן, יש הרבה 'פעילות מגנטית' או 'פעילות סולארית' או 'מזג אוויר בחלל' במהלך המקסימום ."

מתי נגיע למקסימום השמש?

ב-2019, פאנל שכונס על ידי המינהל הלאומי לאוקיאנוגרפיה ואטמוספירה (NOAA), נאס"א ושירותי הסביבה הבינלאומית בחלל (ISES) חזה שנגיע למקסימום השמש ב-2025. אבלדגם חדש המיוצר על ידי NOAAבאוקטובר 2023 עולה כי אנו עשויים להגיע למקסימום השמש הרבה יותר מוקדם: בין ינואר 2024 לאוקטובר 2024. המודל החדש גם צופה שהמקסימום הסולארי יראה יותר פעילות ממה שציפינו במקור.

ובכל זאת, סביר להניח שהמקסימום הסולארי עבור מחזור השמש הנוכחי שלנו (מחזור שמש 25), יהיה בצד החלש יחסית בהשוואה למחזורי השמש בעבר. מחזור השמש האחרון שלנו, מחזור השמש 24, היה החלש ביותר שנרשם, והגיע לשיא של 115 כתמי שמש במהלך המקסימום השמש. מחזור השמש 2025 צפוי להיות חזק יותר, להגיע לשיא איפשהו בין 134 ל-177 כתמי שמש, על פי הדגם האחרון. אתה יכול לעקוב אחר התקדמות מחזור השמש בswpc.noaa.gov.

כיצד ישפיע המקסימום הסולארי על הזוהר הצפוני?

זוהר השמש וזוהר השמש (הגרסה של הזוהר הצפוני של חצי הכדור הדרומי) מתרחשים כאשר חלקיקים מלאי אנרגיה הנפלטים מהשמש בתקופות של פעילות סולארית גבוהה פוגעים בשדה המגנטי של כדור הארץ. חלקיקים אלה מקרינים כשהם נעים לכיוון הקטבים המגנטיים, ויוצרים את האורות הצפוניים והדרומיים. מכיוון שהמקסימום הסולארי הוא תקופה של פעילות השמש הגבוהה ביותר במחזור השמש, זה אומר שאנחנו יכולים לצפות לראות אורות תכופות יותר ואינטנסיביות יותר.

קָשׁוּר: הזוהר הצפוני, הסבר: מה הם ואיך לראות אותם

כיצד עוד תשפיע עלינו הפעילות הסולארית המוגברת?

למרבה המזל, אנו מוגנים למדי מפני פליטות שמש, הודות לשדה המגנטי של כדור הארץ. אבל זה לא אומר שהם לא ישפיעו עלינו. "אם יש CMEs גדולים במיוחד, הם יכולים להשפיע על לוויינים וכמה מערכות תקשורת. זה ישפיע גם על תקשורת רדיו שמסתמכת על החזרת האותות שלהם מחוץ ליונוספרה", אומר סטפן. חלק מהטכנולוגיות הללו עלולות לחוות הפסקות קצרות במהלך סופות שמש עזות.

איפה אפשר לראות את הזוהר הצפוני?

את הזוהר הצפוני ניתן לראות בצורה הטובה ביותר באזור הנקרא אליפסה אוראורלית, או בערך 65-70 מעלות מצפון או מדרום לקו המשווה. בחצי הכדור הצפוני, נקודות חמות זוהר הצפון כוללות את אלסקה, צפון קנדה, גרינלנד, איסלנד,נורבגיה, שוודיה ופינלנד.

האורות הצפוניים קורים כל השנה, אבל אתה צריך שמיים כהים כדי לראות אותם. מכיוון שהיעדים שחווים את הזוהר הצפוני נמצאים כל כך צפונה, רובם חווים בקיץ 24 שעות (או כמעט 24 שעות) של אור יום, המכונה גם שמש חצות. זה אומר שהזמן הטוב ביותר לראות את הזוהר הצפוני הוא מתחילת הסתיו ועד סוף האביב כאשר יש לפחות כמה שעות של חושך בכל לילה. בהתחשב בכך שאנו צפויים להגיע למקסימום השמש בשנת 2024, אולי הגיע הזמן להתחיל לתכנן את הטיול שלך ליעד הזוהר הצפוני.

קָשׁוּר:8 מקומות בארצות הברית שבהם תוכלו לזהות את הזוהר הצפוני