נוסע אמריקאי שחור חולק את הניסיון שלו בביקור באפריקה בפעם הראשונה

מבחינת יעדי טיול באפריקה,מָרוֹקוֹומִצְרַיִםהיו השניים היחידים שעמדו בראש רשימת החובה שלי במשך זמן רב. אבל זה השתנה לאחרונה בעקבות הטיול הראשון שלי לקניה. ראשית, עלי להסביר שיש לי קשר ישיר לאפריקה. אמי התחתנה עם אבי החורג, שהוא מפריטאון, סיירה לאון, וגם שניים מאחיי נולדו וגדלו שם. עם זאת, הקשר ההדוק שלי איתם עדיין לא עורר שום רצון לבקר במה שכמה אפרו-אמריקאים מכנים "ארץ המולדת".

בגיל 15, בן יחיד להורה יחיד, הפכתי מיידית לחלק ממשפחה מעורבת. והשילוב של שתי תרבויות שונות -אמריקאי שחורואפריקאי - הקשו על המעבר. מגיל צעיר, החוויות האישיות שלי גיבשו בהדרגה את דעותיי על אפריקה. במהלך חיי, שמעתי שיחות צד בין חברים ואמריקנים שחורים אחרים שחשו, "יש אפריקאים שחושבים שהם טובים מאיתנו". ובתור נער, אבי החורג היה מציין שהייתי אמריקאי כשהתוודעתי לחברים אפריקאים, מה שהרגיש כמו נכות חברתית. אבל עם הזמן, למדתי לחבק את המשפחה החדשה שלי וגדלתי בטוח בעצמי כגבר שחור.

טיול של פעם בחיים

רק בנובמבר 2020 עברה אפריקה כיעד בראש סדר העדיפויות. עמית שאל אם אני מעונייןנוסע לקניה לספארי של 10 ימים. חלק מהמוטיבציה שלי ללכת היה לשמוע חבר קרוב משתולל על החוויה המדהימה שלו בספארי בקניה ובטנזניה לפני כמה שנים. הטיול הזה משך אותי גם בגלל שהוא שילב טיולי יוקרה, הרפתקאות, טבע ותרבות - כל המרכיבים המרכזיים שאני נהנה בטיולים.

שלושה שבועות לאחר מכן, נסעתי לקניה כדי להישאר בשלושתסתכל על הנכסים- Tortilis Camp Amboseli, Kifaru House Lewa ו-Sand River Masai Mara - ובקרו, הודות לMicato Safaris, שלושה פארקים ושמורות שונות כדי לראות את חמשת הגדולים. בנוסף למפגשים עם חיות בר, ביקור בכפר מסאי היה בראש הרשימה שלי. רציתי לחזות במפורסםהוא יחזיק מעמד, ריקוד הקפיצות המסורתי הקשור לטקס מעבר של לוחם מסאי. הרפתקה סוחפת לראות בעלי חיים ולהתחבר עם הילידים בקניה נשמעה כמו טיול של פעם בחיים - וכך היה.

קבלת פנים חמה

ברגע שירדתי מהמטוס בניירובי, כבר יכולתי לחוש בהבדל. רק לפני שבועיים חוויתי פרופיל גזעי בנמל התעופה הבינלאומי ולנה במאלה, המלדיביים. ניכר שרוב האנשים נסוגו הצידה לצורך בדיקת התיק האקראיאנשים צבעוניים. הגעתי לנמל התעופה הבינלאומי ג'ומו קניאטה, לעומת זאת, הייתה שונה לגמרי. לא קיבלתי פרופיל, אם כי פקידי המכס הקפידו בצדק להבטיח שלכל נוסע יהיה הדרכון שלו, הויזה האלקטרונית, טופס הצהרת בריאות ותוצאות שליליות של בדיקת COVID-19.

האזינו לפודקאסט "בואו נלך ביחד" של Travel + Leisure לעוד סיפורים והרפתקאות מעוררי השראה החוגגים את ההכללה בנסיעות!

כשעשיתי צ'ק-אין עם פקיד מכס, היא הודיעה לי במהירות שאצטרך לדבר עם הממונה עליה, מכיוון שבטעות הגשתי בקשה לוויזת תיירות למזרח אפריקה, שתאפשר לי לבקר לא רק בקניה, אלא בשני אפריקאים אחרים. גם מדינות.

"אם אתה רוצה להישאר באפריקה שלושה עד ארבעה חודשים, אתה יכול לבקר גם ברואנדה ובאוגנדה עם הויזה שלך", אמר המפקח על המכס בחיוך חם. השבתי, "וואו, אני יכול להרוג שלוש ציפורים במכה אחת." היא חייכה וצחקה.

זו לא הייתה שיחה עמוקה, אבל היו אלה אינטראקציות פשוטות עם קנייתים על בסיס יומיומי שגרמו לי להרגיש שייכת לשם, ושאני באמת רצויה. זה ניגוד חריף לכמה מקומות שבהם פקידי המכס קיבלו את פני בזעף ובשאלות לגבי כוונותיי במהלך הנסיעה.

מתחברים לאנשי המסאי

הנסיעה לקניה נתנה לי את ההזדמנות לראות חיות בר מסתובבות באדמות עשב ירוקות, כאשר הר קילימנג'רו או הר קניה הוסיפו לרקע הציורי. הנוף בפארק הלאומי אמבוסלי, שמורת חיות הבר Lewa והשמורה הלאומית מסאי מארה היה לא פחות מגן עדן מודרני. ולראות נמרים, ברדלסים, אריות, פילים, ג'ירפות, קרנפים, זברות ועשרות בעלי חיים אחרים בבית הגידול הטבעי שלהם היה מדהים.

במהלך טיולי המשחק בבוקר ובערב, הנוף של קניה דמה לציור שמן מעודן, גם כאשר סערה התחוללה במרחק לאורך האופק. לבלות זמן בשיחה עם מדריכי הטיולים שלנו היה חשוב לא פחות. זה לא רק הציע הזדמנות להבין את ההתנהגויות של כל חיה שזיהינו, אלא זו הייתה גם הזדמנות לנהל שיחות גלויות עם מקומיים שהיו מסוגלים לספק תיאורים ממקור ראשון על החיים בניירובי או בכפר מסאי.

חיבור עם המקומיים תמיד היה חלק חיוני בטיולים, ומדריך הטיולים בן ה-35 Olekinyaga Polonet היה אחד מאותם קשרים חשובים. פולונט, הידוע גם בשמו האנגלי, גודפריד, הוא בעל ואב לארבעה ילדים - שתי בנות ושני בנים. חלומותיו ורצונותיו למשפחתו דומים לאבות רבים. בשיחה איתו, למדתי על תפקידו כזקן מסאי צעיר, כמו גם איך כמה כפרים מסאי מסורתיים עדיין שומרים על מרחק מהחברה המודרנית, בעוד שקהילות אחרות מאמצות טכנולוגיה פשוטה, כמו גישה לאימייל.

בניגוד לשבטים ילידים אחרים בקניה, המסאים הם רועי בקר ועיזים נוודים שחיים מהאדמה. כמה אמריקאים כנראה יכולים להזדהות עם החיים בחווה - בהחלט יכולתי. בילדותי ביליתי זמן רב עם סבא וסבתא רבא שלי, שהיו בבעלותם אדמה וחווה. רוב מה שהיה על שולחן המטבח הגיע מהגינה שלהם או מבעלי החיים שהיו בבעלותם. אז לחיות מהאדמה לא היה חדש לי. חקלאות הייתה ועודנה ממשיכה להיות דרך חיים נפוצה עבור הרבה משפחות שחורות בדרום.

לחיות מהאדמה מחייב את בני המסאי לנוע לכל מקום שעדר העזים או הבקר שלהם יכול לרעות. זה בדרך כלל אומר חיים באזורים מרוחקים, שיש להם היבטים חיוביים. בשיחה עם פולונט וגברים מסאים אחרים, למדתי שהריחוק שלהם מהקהילות הקנייתיות המרכזיות יצר עבורם חיץ במהלך המגיפה. נכון לעכשיו, לא ידוע על מקרי קורונה, על פי פולונט. אבל המסאים מודעים לחלוטין לנגיף בגלל המגע הישיר שלהם עם אכסניות ומחנות ספארי מקומיים. לכן, זה לא נדיר לראות אותם עם מסכות פנים כדי לסייע במניעת התפשטות הנגיף לכפרים שלהם.

בגלל המגיפה, תיירים אינם מורשים יותר לבקר בכפרי מסאי. אבל Meoli, בנו בן ה-33 של צ'יף המסאי, שיתף את התובנות שלו על המסורות והמנהגים של שבטו עם קבוצת הטיולים שלי במהלך שהותנו במחנה Elewana Tortilis. מנהג אחד שהוא הזכיר היה טקס ברית המילה. מסורת ההתבגרות הזו של נערים מסאיים (בני 12 עד 25) מחייבת אותם לשבת בשקט במהלך ההליך, ואם הם ממצמצים, מתנשפים או צורחים מכאב, הם יהפכו למנודים לשבט. מיולי אמר שרוב הבנים עוברים את הטקס, שהוא גם חלק מתהליך הפיכתם ללוחם מסאי.

סימנים של קולוניאליזם

המסאים איתנים בהיאחזות במסורות שלהם, אבל הם לא נמלטו מכל מגע עם העולם החיצון. יותר מ-80% מכלל אוכלוסיית קניה הם נוצרים, ומאולי הזדהה ככזה. בינתיים, פולונה אמר שלמד לדבר אנגלית בזמן שלמד בבית ספר מיסיונרי. לכן, זה לא נדיר לראות מדריכי טיולים ועובדי בתי מלון ומחנות ספארי עונדים תגי שם שמציגים את שמם האנגלי שלאחר הטבילה. (כדי להיות ברור, ביקשתי את שמות הלידה של האנשים המוזכרים במאמר זה.)

חלק מהאנשים שינו את שמם כדי להקל על התיירים לבטא. כפי שציין עמית לנסיעות, לא לאפשר להם להשתמש בשם הפרטי שלהם הוא "מחיקת זהותם". לא ברור אם זה מנדט של חברה או העדפה של פרט, אבל אם לא האחרונה, אני רואה בזה דרך לדחוק לשוליים את האפריקאים ואת התרבות שלהם. מדוע יש צורך להקל על שמות לתיירים? זו שאלה שמתבקשת לענות עליה.

אומר כל כך הרבה לאפריקה לעת עתה

המסע שלי בקניה הצית את הרצון שלי לבקר במדינות אפריקאיות אחרות, כולל סנגל, טנזניה, דרום אפריקה וסיירה לאון. קניה הייתה מדינת שער נהדרת להתחיל לחקור יותר מהיבשת. עד כמהספאריקדימה, כמה מחבריי המטיילים היטב בהרפתקה בת 10 הימים הזו אמרו לי שההתחלה עם קניה מציבה את הרף גבוה.

האכלת כדורים לג'ירפות רוטשילד, אימוץ ומפגש של פיל יתום ורכיבה על כדור פורח עם הזריחה היו כולם חוויות בלתי נשכחות. הטיול הראשון שלי לקניה ואפריקה היה מלא בטיולים בלתי צפויים ומקומות לינה בקמפינג יוקרתיים, אבל שמתי את זה בראש סדר העדיפויות לדבר עם המקומיים ולהבין מה נראים חיי היומיום עבורם. הטיול הזה היה מהפך. קניה סיפקה לי הזדמנות ללמוד עוד על אפריקה, כך שיום אחד, אוכל לטבול את עצמי בין האנשים והתרבויות שבהם חיו אבותיי פעם. היום הזה יבוא.