ביקרתי בכמה מעיירות הספא המקסימות באירופה ברכבת - כך זה היה

כשאני מביט מבעד לחלון בשורות ישרות לחלוטין של גפנים ירוקות העולות במעלה הגבעות המתגלגלות בעדינות, אני מדמיינת אבירים רכובים על סוסים לעבר הטירות מימי הביניים שבפסגה ומתנשאים מעל נהר הריין. אני יושב במושב נוח ברכבת ליד שולחן מול חברי הנסיעה - קבוצה קטנה של עיתונאים - כשמלצר עוצר ושואל אם אנחנו רוצים משהו לאכול או לשתות. בירה קרה וצ'ילי חריף מגיעים כמה דקות לאחר מכן. זה הרבה יותר טוב מאשר להיות במושב לא נוח במטוס, לבהות בעננים לאחר המתנה בתורים מרובים, לרוקן מוצרי אלקטרוניקה מהתרמיל שלי, להטיל את המים ולהסיר את המעיל והנעליים שלי. נוסף על כך, הרכבת שבה אני נוסע משחררת משמעותית פחות פליטת פחמן. למרות שלמצב זה לוקח יותר זמן להגיע ליעדים שלי, קל הרבה יותר להגיע לעיירות קטנות והיסטוריות שאינן נגישות בקלות באמצעות מטוסים.

אני נוסע לאורך חלק קטן מההמסלול האירופי של עיירות תרמיות היסטוריות, אחד מיותר מ-45 מסלולים שאושרו על ידי מועצת אירופה.

אנחנו מתחילים את הטיול בספא, בלגיה(כן, שמה האמיתי של העיר), אחת מ-11 עיירות בשבע מדינות שבשנת 2021 הוגדרו "סדרתי חוצה לאומיתאתרי מורשת עולמית על ידי אונסק"ו, הידועים כעיירות הספא הגדולות של אירופה. המעיינות התרמיים של ספא תועדו לראשונה לפני כמעט 2,000 שנה ונודע כמקומות של רגיעה ברחבי העולם. רק שעתיים נסיעה ברכבת מבריסל, החביב הזה על הצאר פיטר הגדול הופך במהירות לחביב עלי.

אני מטייל ברחובות העיירה הזו של 10,000 תושבים, אני רואה מאפיות שמגישות עוגיות מרנג, חנויות גבינות ובתי קפה. המקומיים מציעים "בונז'ור" כשהם חולפים. 10 פסלים צבעוניים של פיירו (פיטר, כמו בגדול), סמל העיר של ליצן קופץ וקמע של בקבוקי המים שמקורם כאן, מנקדים את הרחובות. והקזינו, עיקר בעיירות הספא ההיסטוריות, יושב במרכז הכל.

לאחר שהסתובבנו, אנחנו עולים על הפוניקולר אלאמבטיות תרמיות ספא. שלושה סוגי מים מאכילים את הספא: אחד לשתייה, אחד לבריכות ואחד גם לשתייה וגם לטיפולי ספא. בעוד שלכל המים שמקורם ישירות מהמעיינות התרמיים יש טעם של מלח וגופרית - תוצאה של ריכוזי מינרלים תת-קרקעיים - הטעמים הללו משתנים בהתאם למעיין ממנו מגיעים המים. חלקם אפילו מציעים מעט גז טבעי בלתי צפוי.

ביציאה מחדר ההלבשה לחללים התרמיים, אנו מתפנקים בבריכות בעלות טמפרטורות משתנות, מקור צולל קוטבי אֶלאה, אני אף פעם לא יוצא. לאחר שניסינו כל בריכה (פנימית וחיצונית), מקלחת וסאונה, ונרגענו עם בירה לאחר ההשריה, אנחנו הולכים אלמלון לה רייןלהחלפה לפני ארוחת הערב במסעדת המישלן של מקום האירוח,חצר המלכה.

למחרת בבוקר, הליכה קצרה מובילה אותנו לתחנת הרכבת לנסיעה של 4.5 שעות אליהבאד אמס, גרמניה. אנחנו משתמשיםPasses Interrail Flexi Global, המאפשרים לנו מספר מסוים של ימים של נסיעה בלתי מוגבלת ברכבת בשתי מדינות או יותר תוך חודש אחד. יש לנו כרטיס פלקסי לשבעה ימים, אבל אתה יכול לקבל תקופות זמן שונות עבור אלה, מארבעה עד 15 ימים. עם כמה יוצאי דופן, כרטיס זה מאפשר לנו לנסוע כמעט בכל הרכבות באירופה ללא הזמנות, ומציע גמישות כאשר רכבת מאחרת או תוכניות משתנות. (כרטיסי Interrail מיועדים לאזרחים ולתושבים חוקיים של מדינות אירופה; לכל השאר,Eurail עוברלעשות את אותו הדבר.) בקרוב אנו נתקלים בהטבה נוספת.

שעתיים וחצי לתוך הטיול שלנו, אנחנו עוצרים בקלן, גרמניה, כדי להחליף רכבת. זמן החיבור שלנו של 40 דקות נותן לנו חלון לביקור מהיר ב-קתדרלת קלן. יצירת המופת הארכיטקטונית בת 775 שנים, המתנשאת ישירות מעבר לרחוב מתחנת הרכבת המרכזית, היא אתר מורשת עולמית של אונסק"ו, ובבת אחת, הבניין הגבוה בעולם. אין לנו זמן לחקור אותו במלואו (זה יכול לקחת את החלק הטוב יותר של יום), אבל יש לנו הזדמנות להתפעל מהיופי שלו מבחוץ ומבפנים. נוסע אחד צופה בתיקים שלנו, אם כי יכולנו גם להיות השתמש במערכת האוטומטית לאחסון מזוודות בתחנת הרכבת. ואם לא היה לנו לוח זמנים לעמוד בו, נוכל אפילו לעלות על רכבת מאוחרת יותר ולחקור עוד.

אנחנו מגיעים פנימהBad Emsבשעות אחר הצהריים המוקדמות. לפעמים נקרא "הספא הקיסרי", באד אמס היה אחד מאתרי הרחצה המפורסמים ביותר בגרמניה במאות ה-17 וה-18. יעד שאליו נהרו בני מלוכה, פוליטיקאים, מוזיקאים וסופרים, הוא הפך למקום לראות ולהיראות. אין לראות סלבריטאים בזמן ההליכה לאורך הנהר אחר הצהריים הגשום הזה, המדריך המקומי שלנו מציין את הבניינים הרבים לאורך קו המים תחילתה של תקופת פריחה משנות ה-20 עד 1860 זמן קצר לאחר בניית מסילת הרכבת ב-1858, פרסמו פוסטרים, "עזוב את פריז ב-21:00 והגיע לבאד אמס ב-9 בבוקר".

בהמשך ההליכה שלנו לאורך שדרת העמודים ההיסטורית - עוד סימן היכר של עיירות תרמיות היסטוריות - אנו מוצאים את הקזינו, תיאטרון הספא ואולם ה-Marble Hall. צבוע בצהוב שמנת, בבניין יש נברשות זהב התלויות על משי ירוק עמוק. אריחים דקורטיביים משוכללים מכסים את התקרה והקירות, ומעניקים למבקרים את התחושה שהמלחין הדגול אופנבך עשוי לעלות על הבמה בקדמת החדר בכל רגע.

בעוד שכמה מהאנשים בקבוצה שלנו בוחרים לנסוע בפוניקולר של העיר, רובנו מחליטים שאמבט טרמי חם הוא ההמשך המושלם לסיור הליכה מעניין אך קר וגשום. חוזרים למודרניEmser ThermenHotel, עם חדרים מעוצבים בכחול מלכותי, אנו חולפים על פני בית העירייה הישן וקשת של 12 פעמונים התלויים על גבי ומצלצלים מבחר מנגינות שלוש פעמים ביום.

חבריי לטיול ואני נפגשים בבריכות התרמיות של המלון, אך לא לפני שעברנו אזור של מתרחצים עירומים לחלוטין הממלאים את אזור הכניסה הגדול המכיל סאונות, חדרי אדים, מקלחות ולוקרים - תזכורת לכך שרחצה משולבת נפוצה בגרמניה ובאוסטריה ( עירום הוא לעתים קרובות דרישה לשימוש באזורים מסוימים של מתקנים). מנסה לשחק את זה מגניב, אני פונה לאזור המקלחת, ואחרי שטיפה מהירה, אני בוחן את הבריכות התרמיות הרבות המבעבעות בדוגמאות שונות. מערבולות חיצוניות מפותלות אותנו במעגלים; בועות גדולות ומעסות מגיעות מתחת לגב והתחת שלנו; וממטרי גשם תרמיים יורדים מאורות כחולים עמוקים. לבסוף אנחנו יוצאים החוצה אל הסאונה היבשה היושבת לאורך גדת הנהר. בעוד שהבריכות דורשות ביגוד, הסאונה הקודרת הזו דורשת עירום, אז אנחנו מתפשטים ואף אחד לא שם לב.

למחרת, אנחנו מתעוררים ליהנות מארוחת בוקר ענקית במלון שלנו. אם לא הייתה לי רכבת לתפוס, הייתי מבלה את הבוקר במסעדה וכל היום בספא התרמי. אבל הרכבת קוראת, ובשעה 8 בבוקר, אנחנו שוב נוסעים על המסילה. זה יום ארוך ברכבת היום - תשע שעות - אבל מהנה. אנחנו מגיעים לתחנה רק 15 דקות לפני היציאה המתוכננת שלנו, עוד נוחות שלנסיעות ברכבת.

אנחנו מעבירים את הזמן בקריאה, מנמנמים, עובדים (כן, יש Wi-Fi) ונהנים מהנוף הפנטסטי. חלק זה של המסלול שלנו נוסע דרך מורשת עולמית של אונסק"ועמק הריין התיכון העליון, לוקח אותנו דרך כפרים מקסימים, לצד גבעות שבראשן טירות מימי הביניים, וחולפת על פני סלע לורליי, המפורסם בשירים, בשירים ובפולקלור המספר את סיפורה של הצפירה לורליי, שקראה לדייגים מהסלע, והסיח את דעתם איתה. יופי וגורם להם לרסק את הסירות שלהם לתוך הסלעים שמתחת.

מגיעים פנימהבאדן ליד וינה(תרתי משמע, באדן ליד וינה), אנחנו עוברים למלון שלנו,בפארק, שזה גם השם וגם המיקום, שכן הוא יושב בקצה Kurpark. הפארק בן 200 שנה מלא בגנים פרחוניים צבעוניים, מזרקות ומונומנטים, כולל מקדש בטהובן. בראש הגבעה בפינה הדרומית-מזרחית של הפארק, האטרקציה המכוסה בכיפה הזו התלויה בקיסוס היא לא רק אנדרטה למלחין, אלא גם המקום הטוב ביותר לצפות בשקיעה.

מתעוררים רעננים, אנחנו מוכנים להצטרף למדריך המקומי שלנו לסיור רגלי. עם 26,000 תושבים, באדן ביי וינה קצת יותר גדולה מהערים שחקרנו עד כה, ולמרות שיום אוקטובר הגשום שומר את רוב בפנים, לא קשה לדמיין את הרחובות הרחבים להולכי רגל מלאים בהמוני האביב והקיץ. לאחר הליכה בפארק, אנו יורדים למטה כדי לחקור את המנהרות הצרות המובילות לכיפת זכוכית המביטה מטה אל המעיין המקורי שממשיך לזרום לאחר אלפי שנים.

אנחנו עוברים לבית בטהובן, מוזיאון בבניין שבו בילה המלחין חלק מ-15 הקיצים שלו בבאדן. זה היה כאן, בדירה בקומה הראשונה עם קירות צבועים בצבעי פסטל-ורוד וירוק (שנתגלה מחדש באופן מדהים במהלך שחזורים), שהוא הלחין את הקטע "אודה לשמחה" מהסימפוניה התשיעית שלו. אנו עוקבים אחרי זה עם ביקור ב-מוזיאון ארנולף ריינר. מוקדש ליצירותיו של האמן העכשווי, המוזיאון שוכן בבית מרחץ מסוגנן לשעבר שנבנה בשנת 1821. עם ציורים התלויים מעל אמבטיות שיש שקועים ובתאי החתלה לשעבר, הבניין מרשים לא פחות מהיצירות האמנותיות ומתאים באופן מושלם עם העירייה. מוֹרֶשֶׁת.

אחר הצהריים המאוחרים מביאה נסיעה נוספת ברכבת, זו קצרה של שלוש שעותבירת הונגריה בודפשט. ללא ספק העיר הגדולה ביותר בה אנו מבקרים בטיול זה, בבודפשט יש 123 מעיינות תרמיים הזורמים מתחת לעיר הממלאים שפע של מרחצאות. אנחנו הולכים ישר לנהר הדנובה המפורסם לשייט בארוחת ערב עם מוזיקה הונגרית מסורתית ורקדנים. עם הנוף המדהים של קו המים, אין צורך בבידור נוסף.

הערב ממשיך במבט עלספרטה, מסיבת הספא המתקיימת מדי שישי ושבת בערב בשעהמרחצאות תרמיים Széchenyi. עם תקליטנים, לייזרים ומאות חוגגים שרוקדים ושותים בבריכות החיצוניות העצומות, הקהל קצת צעיר בשבילנו ולכן אנחנו עוברים לרודאס באת'. חמש הבריכות בחמאם הטורקי בן 450 השנים במפלס התחתון מוקפות בעמודים בעלי קשתות ותקרות עם כיפות, מה שגורם לאנשים להרגיש כאילו נסעו אחורה בזמן. ריח הגופרית החזק הוא עדות לתכולת המינרלים של המים. לאחר טבילה בכל בריכה, אנו עולים לבריכה התרמית הקטנה והמודרנית בראש הבניין. בעוד שהנוף המשקיף על הדנובה ועל הבניינים המוארים מעבר לה הוא מדהים, ליל שבת מסוים זה מוכיח שהוא עמוס מדי בחפלגות ובזוגות. אחרי יום ארוך, הגיע הזמן לישון.

היום האחרון שלנו מחזיר אותנו ל-Széchenyi, שם אנחנו טובלים בשלל בריכות מקורות וחיצוניות, סאונות וחדרי אדים. ובכל זאת, הדברים שמייחדים את Széchenyi הם הגודל שלו - זהוגָדוֹל- וארכיטקטורה מהממת.

כשהעור שלנו ספוג מים, ובערך רגוע ככל שאדם יכול להגיע, אנו מקבלים שהגיע הזמן לסיים את המסע שלנו. כמה מחבריי לנסיעה טסים הביתה, בעוד שאחרים לוקחים את הרכבת. אני תופס מונית, מגיע לדירה שלי תוך 15 דקות. ובכל זאת, אני קצת מקנא במטיילים ברכבת. זה ברור, אני מכור לדרך הנסיעה הירוקה יותר, הנינוחה והמרגיעה הזו.